Menthue

Geschichte

La Menthue ou Mentue, est une rivière suisse. Elle se jette dans le lac de Neuchâtel à proximité d'Yvonand.HydronymieL'origine du nom de la Menthue n'est pas claire. En 1230, il est fait mention d'un gué wadum ementuje traversant une rivière du nom de Mentuye, qui par métathèse pourrait dériver de Mentive ou Iument comme nous le verrons plus loin. Certains y ont vu une origine celtique avec la racine men signifiant pierre ou rocher, qui apparaît par exemple dans le mot celtique menhir. Le nom de la rivière pourrait signifier selon cette étymologie l'eau qui traverse les rochers. Le cours d'eau traverse en effet des vallons escarpés de molasse. Cependant, de nombreux toponyme avec la racine "ment-" ou "mant-" sont retrouvés dans d'autres régions comme les Pyrénées et la Corse. La Corse étant une région épargnée par les invasions celtes, il se pourrait que l'origine du nom Menthue ait une origine ligure et appartienne à la culture pré-celtique d'origine méditerranéenne. La racine "ment-" ou "mant-" serait donc rattachée à la notion de "route" ou de "passage", témoignant peut-être d'un moyen à cette époque de se frayer un passage à cheval dans la végétation encore peu défrichée du plateau suisse. Cette origine pourrait aller de pair avec l'origine du toponyme Yvonand qui est à rapprocher de Epona ou poenina, la déesse équine qui a donné le nom aux Alpes pennines. On retrouve d'ailleurs plusieurs toponymes voisins dans la région : le rù de l'Epena, Pomy, Villars-Epeney ou Peney-le-Jorat aux sources de la Menthue. Enfin, pour donner crédit à la nature équine de cette rivière, pensons au terme latin iumentum, la bête de somme ou la jument, anagramme de Mentuye le plus vieux nom attesté de cette rivière.