Îles de Brissago

Geschichte

Les deux îles de Brissago se trouvent près de la rive nord du lac Majeur, dans le canton du Tessin en Suisse, à la frontière avec l'Italie. Saint-Pancrace, la plus grande, accueille un jardin botanique qui regroupe un grand nombre de plantes exotiques d'origine subtropicale et est accessible aux visiteurs par des lignes régulières de bateaux. La plus petite île, Saint-Apollinaire, est protégée et non accessible. La taille totale des deux îles est de (3 hectares).HistoireSur la grande île ont été retrouvés des vestiges de l'époque romaine. Les îles servaient de refuge pour les premiers chrétiens à l'époque des persécutions, et au s'y installèrent les moines de l'ordre des Umiliati. Après la suppression de l'ordre, décidée en 1571 par le pape Pie V, les îles restèrent inhabitées.En 1885, la baronne russe Antoinette de Saint-Léger, épouse de Richard Fleming, un banquier irlandais, transforma la grande île en un jardin exotique. Le lieu devint le centre d’une intense activité culturelle où se rencontraient toutes sortes d'artistes tels que peintres, sculpteurs, musiciens et écrivains. En 1927, acculée par des difficultés financières, la baronne vendit la propriété à un riche commerçant hambourgeois, Max Emden (1874-1940). Il y construisit alors la villa actuelle de style néoclassique sur une ancienne demeure du en faisant appel à l'architecte berlinois. Il renforça la culture des plantes exotiques et construisit également la darse et un bain romain.