Abbatiale Saint-Maurice d'Agaune

Geschichte

L’église abbatiale de Saint-Maurice fait partie de l’abbaye territoriale de Saint-Maurice d'Agaune, en Valais, en Suisse. Écrin destiné à abriter les reliques de saint Maurice d'Agaune et de la Légion thébaine, elle est un lieu de pèlerinage très fréquenté depuis que le roi burgonde Sigismond a fait reconstruire, en 515, l’église primitive abritant les restes de ces martyrs. Le complexe bâti résultant de transformations successives illustre plus de 1500 ans d’histoire et fait partie des plus importantes institutions religieuses implantées au nord des Alpes.HistoireL’église actuelle s’élève à proximité du Martolet, site archéologique découvert immédiatement au pied de la falaise. Six églises successives s’y sont succédé au fil des siècles. Les premières traces d’occupation remontent à fin du de notre ère, au voisinage d’une source sacrée de l’époque romaine, comme en témoigne un autel consacré aux Nymphes, découvert en 1947. Là, se développe bientôt une nécropole autour de la sépulture d’un personnage important non encore identifié. Dès le deuxième quart du, un mausolée familial est établi au-dessus de cette tombe, bientôt transformé en oratoire.C’est donc là que Théodore, premier évêque du Valais, fait élever, vers 380, une première église en l’honneur des martyrs thébains. Selon une ancienne légende transmise au milieu du par l’évêque de Lyon Eucher, dans sa ‘’Passion des martyrs d’Agaune’’, cette légion romaine, dont les soldats d’origine égyptienne avaient adopté la religion chrétienne de tradition copte, auraient été massacrés en raison de leur foi entre 285 et 306. Théodore a fait relever les restes découverts à l’emplacement de leur martyre, un peu plus au sud de l’abbaye, au lieu-dit Vérolliez et rapidement, le site voit affluer les fidèles et l’église est reconstruite et agrandie à plusieurs reprises. Un développement important intervient avec la fondation de l’abbaye, en 515, par saint Sigismond, et l’érection d’une troisième église au Martolet, dotée d’un chevet plus spacieux.